Les espèces protégées et menacées sont généralement bien connues du grand public qui y est sensibilisé. En revanche, les espèces exotiques envahissantes le sont moins. Mais de quoi s’agit-il ?

Une espèce exotique envahissante est une espèce, qu’elle soit animale ou végétale, introduite par l’homme, volontairement ou non, en dehors de son aire de répartition naturelle. Son implantation et sa propagation dans un milieu où elle n’est naturellement pas présente menacent les écosystèmes, les habitats ou les espèces locales avec des conséquences écologiques, économiques ou sanitaires négatives. Les espèces exotiques envahissantes représentent l’une des principales causes de perte de biodiversité et quasiment toutes les régions du globe sont concernées, notamment à cause de l’augmentation des échanges au niveau mondial des dernières décennies.

Un exemple d’espèce exotique envahissante à Strasbourg : les parcs de la Citadelle et de l’Orangerie accueillent une diversité notable de tortues exotiques, parmi lesquelles se trouve la tortue de Floride (Trachemys scripta elegans) originaire d’Amérique. Cette tortue, relâchée illégalement par des particuliers, entre en compétition avec la cistude d’Europe (Emys orbicularis) pour l’alimentation et le partage des sites de bain de soleil. Rappelons que la cistude est protégée, menacée, et qu’un programme de réintroduction est en cours en Alsace pour essayer de la sauver.

Le parc de la Citadelle, un agréable espace vert de 11 ha, est aménagé sur l’ancienne place forte de Strasbourg dont Vauban avait dessiné les plans en 1681. Détruite lors du siège de Strasbourg en 1870, il aura fallu attendre 1964 pour que le site soit réhabilité en jardin. Aujourd’hui, un des parcs urbains les plus importants de Strasbourg, il est plébiscité par les citoyennes et les citoyens strasbourgeois pour flâner, faire du sport ou observer la faune des bassins parmi lesquels on peut compter… des tortues ! Principalement de Floride, elles ont été relâchées là par quelques citoyens indélicats.

Par ailleurs, tous les espaces ne sont pas accessibles aux visiteurs : une partie des berges est clôturée, afin de laisser à la biodiversité un espace de libre évolution et de tranquillité. En effet, aucun entretien n’est réalisé.

Tout comme le parc du Heyritz, ou l’ensemble des autres grands espaces verts strasbourgeois, le parc est éteint la nuit pour limiter la pollution lumineuse et préserver la biodiversité nocturne.

La presqu’île de la Citadelle a été aménagée pour faciliter la navigation fluviale vers le Rhin, elle est entourée des bassins Dusuzeau, Vauban et Citadelle construits entre les années 1880 et 1930. Elle accueille alors un port charbonnier et le Port autonome de Strasbourg y construit plusieurs bâtiments afin d’assurer l’extension de ses installations industrialo-portuaires.

Parmi ces bâtiments, les deux halles portuaires de la rue de Nantes ont été édifiées en 1936 et 1947 par l’architecte Welhelm Wolff sur commande du service technique du Port.
Véritable marqueur de l’histoire portuaire de la presqu’île, les bien dénommées « Halles Citadelle » font aujourd’hui l’objet d’une démarche d’occupation transitoire ayant pour but de définir le futur de ce lieu central pour la vie du quartier en devenir « Citadelle » et ses quelque 2000 habitants.